“今天家里要摆酒，赶早儿去挑几桶水过来，晚了就来不及了……”年逾六旬的李先生回忆起40多年前挑水吃的情景。那时，瑞安还没有通上自来水，居民主要依靠河水、井水来解决吃水问题。而如今，千家万户用水很方便，拧开自家的水龙头，清澈的自来水汩汩流出。
上世纪60年代，瑞安市掀开了新中国成立后的供水新篇章。瑞城供水事业从无到有、从小到大，得到了迅猛发展，日供水量从刚起步时的1500吨增长到现在的14万吨。
42个给水处装84个水龙头
“对于瑞安的自来水事业发展而言，1964年值得载入史册。”今年73岁的自来水公司退休职工戴盛业说。那年2月份，县政府批文筹建自来水厂，选址西砚山，同年7月1日开工兴建，设计能力1500吨/日，利用原北濠河西端螺蛳潭作原水池，汲河水为水源。在建设自来水厂过程中，许多瑞安人，包括城区干部、职工、群众，都非常踊跃地参加基建义务劳动，浚河、清基，他们都觉得建水厂是全城人的大喜事，理应出一份力。
1965年5月1日，自来水厂顺利建成并通水时，围满了前来看热闹的群众。水厂建成后，初期供水方式是在市区设立42个给水处（当时全城关共29个居民区，每居民区至少1处），基本设在沿街或居民稠密区中心；每处安装2个水龙头，指定专职放水员负责收费，居民从给水处挑水回家使用。从此，瑞安城区居民告别了去郊区山边挑水、运水的日子。
两次扩建，自来水流入千家万户
“此后的几年，自来水从原先的稀罕物，慢慢普及开来，自来水用户越来越多，相应的，原先的供水能力就显得不足了。”退休职工娄崇贵回忆说。到上世纪七八十年代，随着城关自来水需求量猛增，濠河水源入不敷出，另辟水源迫在眉睫。
凿深井、修泵站、筑水库，瑞安供水人想方设法扩充水源。他们曾在城关水厂周围打了10多口百米以上深井，但均因水质不符要求而放弃。几经查勘后，决定引用水质良好的集云山水库和愚溪溪水为水源。1974年，自来水厂第一次扩建，“700多斤重的水泥管，我们要从西门一直铺到愚溪。”娄崇贵说。水厂职工夜以继日历时2个多月，完成了水管铺设工作，后又建成愚溪水库内外堤坝，积蓄山泉，辟为县城饮用水源。3年后，坝高15.5米、坝阔3米的愚溪水库堤坝建成，库容量达到5万吨。与此同时，城关水厂又在集云山水电站东首建集水泵站，利用集云山水电站尾水取水，直送至水厂净水。1983年，水厂第二次扩建，构筑愚溪水库双曲拱坝，扩大蓄水能力。
此后，自来水厂又兴建了杨家桥取水泵站，汲取温瑞塘河南端支流杨家桥段河水，取水能力为14000吨/日。至1993年，该站一直是市区供水主要水源。
新项目一添再添供水量
自来水厂经多次扩建，仍无法满足日益增长的饮用水需求。尤其每年旱季，时有断水。对此，瑞安市多次召开专题会议研究，拟建设瑞安市飞云江南岸水厂。1991年，江南水厂一期工程正式开工，一期工程规模2.5万吨/日，在瑞平塘河北端引水，2年后工程竣工。1994年，江南水厂二期工程开工，1年后建成。至此，江南水厂日供水可达5万吨，缓解了瑞城供水难的问题。
随着城市化进程的推进和瑞安经济社会的快速发展，江南水厂的供水能力也已不能满足用水需求。与此同时，瑞平塘河污染日趋严重，不适合长期作为供水水源。市政府决定建设江北水厂，水源取用更为干净的飞云江上游山水。江北水厂一期工程于1996年12月开工，设计日取原水能力16.5万吨，设计供水能力为8万吨/日，于2001年7月1日正式竣工通水。为了进一步提高城市供水保证率，盖竹输水工程也随后上马建设，引用赵山渡输水渠道的水源，向江北水厂提供优质原水，工程设计规模输原水能力35万吨/日，于2006年3月建成并投产。
“1965年，水厂供水能力为1500吨/日，年售水量约1.4万吨，年销售收入1870余元；到去年，瑞安市供水能力达14万吨/日，年售水量约3475万吨，年销售收入8617万元。这几十年间，水厂的发展速度可谓突飞猛进，也从另一个侧面折射出了瑞安日新月异的变化。”市自来水公司总经理项旭东接受采访时这样说。
瑞安供水的发展并没有止步，2007年，市委、市政府制定并着手实施了“3721”工程，即用3年时间投资7亿元，新增日供水能力21万吨；该工程包括了江北水厂二期工程、凤山水厂工程、集镇供水工程和农民饮用水工程。特别是集镇供水工程涵盖瑞安市中西部八镇四乡，预计工程完成后，可让42万农民群众告别饮水难，从而全力推进城乡供水一体化进程。
