目前，湖北省城市日排污水600多万吨，处理率约55％。市场化运作中，武汉的沙湖、汉西、纸坊等污水处理厂，分别走着社会融资、特许经营、BOT（建设－经营－转让）等路子。但是，部分已建的污水处理厂还是政府部门主导，运行费用没着落，开开停停，或低负荷运行。
据介绍，湖北省污水处理项目中，只要污水处理费标准合理，费用征收到位，就能吸引更多投资商投资建厂，污水处理设施建设资金不足的难题也会迎刃而解。如赤壁、宜都等地对污水处理厂和排水管网实行厂网捆绑、BOT运作，较好地解决了建设资金缺乏的问题。
有关人士测算，按每吨处理费收取0.8元来测算，一年下来，全省城市污水处理的直接费用就接近18亿元。这还不包括更为庞大的建设费用。这是一个不小的市场，引来众多污水处理企业的兴趣，且渐呈竞争之势。
目前，武汉凯迪、北京桑德、天津创业环保、中国水务等近20家企业，已先后在鄂参与污水处理项目的建设和运营。12月25日，还有多家相关企业到会上寻找与市县的合作机会。
