为推进太湖水污染治理，江苏省委、省政府提出，到2008年底江苏省内污水处理厂尾水排放必须达到严格的省控标准。这一标准除了总氮指标外，其他指标都要达到最为严格的国家一级A类排放标准。污水“提标”处理后，尾水中的污染物含量将进一步降低，如总氮将从20个单位降低到15个单位，总磷含量也将降低一半。这不仅可以削减排入河流的污染物，还可以通过尾水的二次利用充分节约水资源。
目前，常州市的城北、江边、戚墅堰等污水处理厂和国内大多数污水厂一样，执行的还是一级B类排放标准。因此，现有污水处理厂的生产工艺必须进行技术改造，对尾水进行深度处理，才能达到“提标”排放的要求。此次，中国市政工程东北设计研究院、上海市政工程设计研究院和常州市政工程设计研究院分别为城北污水处理厂进行了“提标”改造的技术方案设计。来自同济大学、清华大学、东南大学等高校和专业单位的11位专家对3个“提标”改造技术方案进行了评审。
记者获悉，常州市区江边污水处理厂和戚墅堰污水处理厂的“提标”工作也在积极推进之中。清潭和丽华污水处理厂由于缺乏基础，将被改造为提升泵站，其处理的污水将输送到江边厂进行“提标”处理。
